La prévention spécialisée doit se définir dans le cadre général des pratiques d’interventions éducatives aujourd’hui à l’oeuvre sur les quartiers d’habitats sociaux ou des territoires nécessitant sa présence. Il faut rappeler que la prévention spécialisée a été inventée dans le vaste cadre de la protection de l’enfance et la loi du 2002-2 et  celles de mars 2007 sur la protection de l'enfance sont venues intégrer la prévention spécialisée dans le registre des établissements sociaux et médico-sociaux.
La prévention spécialisée n’agit pas sur mandat, dans la plupart des cas notre rôle consiste à renforcer l’autorité parentale et parfois à y pallier en l’interrogeant. La prévention spécialisée va se situer dans l’aide, le soutien, la revalorisation des parents, la mise en avant de leur capacité à assumer leur responsabilité* malgré les difficultés.
Toutes ces actions s’inscrivent dans la promotion des personnes et des territoires.